El waterpolo nació como un deporte de alto riesgo en Inglaterra a mediados del siglo XIX, jugándose en lagos y ríos. Era una versión acuática del rugby. En 1870, la Asociación Londinense de Natación creó las primeras reglas para jugarlo en piscinas cubiertas. Más tarde, en Escocia, se desarrollaron normas que promovían un estilo de juego más parecido al fútbol, diferenciándose de la versión original basada en el rugby.

En 1888, el waterpolo llegó a Estados Unidos, donde se adoptó un estilo de juego inspirado en el rugby, similar al fútbol americano, pero en el agua. Sin embargo, el resto del mundo prefirió seguir las reglas escocesas, que sentaron las bases del waterpolo moderno. Estas reglas escocesas fueron fundamentales para la evolución del deporte tal como lo conocemos hoy.

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El primer partido internacional de waterpolo se celebró en 1890 entre Escocia e Inglaterra. En este encuentro, Escocia se impuso por 4-0. Este evento marcó un hito importante en la historia del waterpolo, consolidando su popularidad y estableciendo un precedente para futuros torneos internacionales.

Horarios de Waterpolo para todos los días

Principales reglas de Waterpolo que deberías conocer

En el waterpolo, dos equipos de siete jugadores se enfrentan en una piscina con una profundidad de 3 metros. Las dimensiones de la piscina pueden variar entre 20x10 y 30x20 metros. Sin embargo, para los partidos oficiales aprobados por la World Aquatics, la Federación Internacional de Natación, se requiere una piscina de 30x20 metros para los hombres y de 25x20 metros para las mujeres.

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Los partidos se dividen en cuatro periodos de ocho minutos cada uno. A excepción del guardameta, los jugadores solo pueden manejar el balón con una mano. La posesión del balón tiene una duración máxima de 30 segundos; si el equipo no realiza un tiro en ese tiempo, la posesión pasa al equipo contrario y el reloj de tiro se reinicia.

El waterpolo es un deporte muy físico, permitiéndose el contacto con los jugadores que tienen la posesión del balón. Por lo tanto, la fuerza, la resistencia, la potencia y la estrategia son elementos cruciales para tener éxito en este deporte.

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Historia del Waterpolo en los Juegos Olímpicos

El waterpolo es uno de los deportes de equipo más antiguos en los Juegos Olímpicos modernos. Se incluyó en el programa olímpico en 1900, al mismo tiempo que el rugby. Al principio, era una competición entre clubes, pero desde 1908 se convirtió en una competencia entre países. Sin embargo, la competición femenina no se introdujo hasta los Juegos de Sídney 2000, un siglo después.

Los comités olímpicos nacionales europeos han dominado el waterpolo masculino durante décadas. Desde 1908, un equipo europeo ha ganado la medalla de oro en cada edición de los Juegos. Hungría es el país con más éxito en el medallero masculino, con 16 medallas, de las cuales nueve son de oro. No hay que olvidar el potencial español en ambos géneros, con un buen rosario de medallas.

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A pesar de la reciente inclusión del waterpolo femenino, Estados Unidos ha demostrado ser una potencia en esta disciplina. Han logrado el tricampeonato con victorias en Londres 2012, Río 2016 y Tokio 2020. Esto muestra que, aunque el waterpolo femenino es relativamente nuevo en los Juegos Olímpicos, ya hay equipos que destacan y marcan la diferencia en la competición.